アボカドは1日2回性別を変える。4200万年前から続く古代遺伝子の謎がついに解明

食卓でお馴染みのアボカドの木は、毎日2回、正確なスケジュールで花の性別をオスとメスに切り替えている。 1世紀近く科学者を悩ませてきた謎めいたメカニズムが、ついに解き明かされた。 アメリカのカリフォルニア大学などの研究チームがゲノム解析を行い、開花リズムを制御する単一の遺伝子を特定した。 遺伝子による切り替えは約4,200万年前から受け継がれており、植物界でも極めて古い進化の産物であることが判明した。 この研究成果は『Proceedings of the National Academy of Sciences』誌（2026年7月28日付）に掲載された。 アボカドの木は毎日決まった時刻に性別を切り替える 花が実を結ぶには受粉が必要になる。花粉を作るのがオシベで、花粉を受け取るのがメシベである。 ハチなどの虫が花から花へ飛び回って花粉を運び、メシベに花粉がつくと種ができ、実がふくらんでいく。