原料はペットボトル。プラスチックゴミを食べられるクッキーに変える驚きの技術

プラスチックゴミを分解しイースト菌の餌にする プラスチックの処理は現代社会における大きな課題であり、リサイクル可能であってもその多くは最終的に埋め立て地に送られている。 そこで南イリノイ大学（SIU）カーボンデール校の化学技術者たちは、環境を汚染するプラスチックを人間の食糧に変える研究に取り組んだ。 ペットボトルなどに使われる一般的なプラスチックであるポリエチレンテレフタレート（PET）には、炭素が豊富に含まれている。 研究チームはまず、廃棄されたPETやトウモロコシの茎や葉などの農業廃棄物を「酸化的水熱溶解」と呼ばれる独自の手法で処理した。 これは水と酸素を非常に高い温度と圧力で加熱し、硬い物質を炭素の構成要素である液状の細かい破片に分解する技術である。 この画像を大きなサイズで見るImage credit:SIU Carbondale Communications 遺伝子操作されたイー