運動3カ月で高齢者の脳皮質が増し認知機能が向上、京都大学が報告

京都大学大学院の積山薫教授らの研究グループは、3カ月間の運動介入により高齢者の認知機能が向上し、脳の構造（皮質容積や皮質厚）が変化することを明らかにした。 研究チームは3カ月間の運動介入プログラムを準備。高齢者50名（平均年齢73歳）を、体操教室に週1回通う介入群と通わない待機群に分け、脳の皮質容積や皮質厚、ならびに認知課題中の脳領域間のつながり（機能連結）の変化を、磁気共鳴画像法（MRI）を用いて調べた。 その結果、介入群は認知成績が向上し、前頭前野（中前頭溝）の皮質容積が増えているほど認知成績が向上していた。待機群では、課題成績や前頭前野の皮質容積や皮質厚の変化はなく、海馬の容積が減少していた。また、待機期間中、認知成績をより維持している人ほど、認知課題中の前頭前野の領域間のつながり（機能的連結）が強くなっており、認知機能低下を補う代償機能が働いていると考えられるという。 これらの結果