土砂降りでも走れる自動運転、三菱電機が可能に

三菱電機が開発した「悪天候に強いセンサー技術」。状況に応じて最もデータの「信頼度」が高いセンサーを使い分ける（資料：三菱電機） あまり知られていないことかもしれないが、自動運転車は雨や霧に弱い。これはセンサーが働きにくくなるためだ。このコラムでも何度か触れているが（例えば「自動運転用センサーで『ライダー』が台風の目に」や「大胆だけれど細心な日産の自動運転技術」を参照）、現在の自動運転車のセンサーで三種の神器と言われているのが「カメラ」「ミリ波レーダー」、それに「LiDAR（ライダー）」の3種類である。これらのセンサーは周囲の状況を知るのに光や電波を使っているのだが、雨や霧（そして雪も）は程度の差こそあれ、これらを遮ってしまう。このためセンサーの感度が下がってしまうわけだ。 三菱電機は2月に報道関係者向けに開催した「研究開発成果披露会」で、天候に応じてこの3種類のセンサーからの情報を最適に組