2枚の大窓｢湘南顔｣､昭和の鉄道車両に大旋風

「湘南顔」という言葉をご存じだろうか？ 鉄道ファン、それも年配の「鉄」の間で語られることの多い言葉だ。 湘南顔とは、1950年に我が国初の中・長距離電車として登場した国鉄80系電車、通称“湘南電車”の独特の前面スタイルから生まれた呼び名だ。前面に2枚の大窓を並べたデザインは一世を風靡し、全国の鉄道に似たスタイルの車両が登場した。 オリジナルの登場はすでに70年ほど前だが、今も湘南顔の流れを汲む車両が各地を走っている。80系湘南電車の登場以来、日本の鉄道車両のデザインに大きな影響を与えた湘南顔の車両を各地に追い求めてみた。 「湘南電車」のインパクト 湘南電車80系は、D51形蒸気機関車を手がけた国鉄の島秀雄工作局長（当時）の電車開発グループの手によって電化幹線用に造られた。通勤・通学輸送はもちろんのこと、中・長距離の準急列車などに使えるよう、長編成での運転を可能とした画期的な電車で、1958