リンゴの皮むく鉄腕アトム 安川電機“ロボット社長”の夢

炭鉱・鉄鋼で鍛えた技術開発力が自動車製造用ロボットで開花。長年お荷物だった赤字事業に世界一への道を開かせたのは、ほかでもない「御用聞き営業」。そして今、民生用への技術転用に次代を懸ける。 （週刊東洋経済3月1日号より） 現在多くの工場で使われている「多関節ロボット」。北九州市に本社を置く安川電機は1万5000台強（2006年）を生産、台数ベースで世界シェア24％を握る世界首位メーカーだ。だが、社長の利島（としま）康司がロボット工場長に就任した1995年当時、ロボット事業は、ただひたすら赤字を垂れ流すだけのお荷物事業だった。 赤字部門から世界一へ大ドンデン返し 突然下された異動命令。隆々たる黒字部門のシステム事業部行橋（ゆくはし）工場長だった利島は「オレがダメなヤツと見限られたのか。それともロボット事業の幕引きをやらされるのか」と、本気で思った。「本当に立て直したいなら、自分よりもっとロボッ