太陽系外惑星のうち、地球のように岩石を主成分とするものの内部は、一体どのような構造になっているのだろうか。モデル計算によれば、やはり地球に似ているようだ。 【2016年2月9日 CfA】 地球の内部構造は、まず一番外側に薄い殼があり、その内部に厚いマントル、そして中心に火星サイズの核がある。 では、他の恒星の周りを回っている岩石惑星の構造はどのようになっているのだろう。地球と同じような三重構造だろうか。最新の研究結果によれば「イエス、地球にとても似ている」ということのようだ。 ハーバード・スミソニアン天体物理学センター(CfA)のLi Zengさんらは、地球内部に関する標準的モデルである「PREM(Preliminary Reference Earth Model)」に手を加えて地球と質量や組成の異なる天体用に調整したうえで、質量と大きさがよくわかっている6つの岩石系外惑星をモデルに当ては