小学校への通学路の 途中にある ケーキ屋さんは 年に一回 サンキューフェアと 銘打って その期間は シュークリームやエクレアを 一個39円で買うことができました ある土曜日 母から 学校の帰りに シュークリームを 10個買ってきて と 頼まれた そのお店に 行ってみれば 案の定 行列ができていて (といっても昨今の 前の道を曲がって その先まで続くとか くねくねと折り返しするような 行列ではありませんが) お財布を握りしめ 順番を まちながら 前の人を 見ていると みなさん 10個入りの箱を 2つも3つも 買っている この人たちは シュークリームを そして その頃の私の 大好物だった エクレアを 思う存分 好きなだけ 食べるんだなあ その様子を思い浮かべた 私の頭の中は お菓子の家に たどり着いた ヘンゼルとグレーテル状態 シュークリームとエクレアを 左右の手に持って 目の前には エクレア