ハクチョウやオオタカなど１００種類超の鳥が飛来していた中国北部・内モンゴル高原の「チャガンノール国家湿地公園」。１１月上旬、記者が高橋五郎・愛知大国際中国学研究センター所長（中国農業）の調査に同行して現地を訪れると、湖底は干上がり、鳥の姿は確認できなかった。「鳥の楽園」はなぜ消えたのか。（チャガンノール＝益満雄一郎） 公園は北京から北西へおよそ３００キロ、内モンゴル自治区と河北省の境界にある。標高は約１３００メートル。中心にあるのは、塩湖チャガンノールだ。モンゴル語で「白色の湖」を意味する。 北京でチャーターした四輪駆動車で現地に向かった高橋所長と記者は、ＧＰＳ機能がついたスマートフォンの地図アプリを頼りに湖を捜したが、いっこうに見つからない。気がつくと、私たちは地図に表示されている湖の中を走っていた。 「湖がなくなっている」 高橋所長が声をあげる。湖底…

もうすぐ本格的なウィンタースポーツシーズン。全国スキー安全対策協議会によると、スキーやスノーボード（スノボ）の事故による死者・行方不明者は今年２月だけで全国４７のスキー場（管理区域外含む）で１５人を数えた。関係者は転倒や障害物にぶつかった時の衝撃を和らげるため、ヘルメット着用を訴えている。 野外活動の安全対策に詳しい中央大の布目靖則教授が全国のスキー場（原則、管理区域のみ）におけるスキー・スノボの事故死者を２０１５～１６年までの１１シーズンでまとめたところ、少なくとも計９９人（スキー５１人、スノボ４８人）に上った。死亡時の状況は立ち木や岩などへの衝突のほか、人間同士の衝突や転倒が多かったという。 斎藤記念病院（新潟県南魚沼市）の脳神経外科医の福田修院長は、中越地方のスキーとスノボの頭部外傷者の事故例を集めてきた。スキーより自己転倒の多いスノボの方が頭部をけがする頻度が高く、スノボの初級者は