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かつて東京にあった「山谷（さんや）」という地名を知っているだろうか。 1962年に施行された住居表示の実施によって、地図上から消えてしまったそのエリアは、現在の台東区清川、日本堤、橋場と、荒川区南千住にまたがって存在していた。 花街である吉原に隣接し、江戸時代には木賃宿（客が自炊し、燃料代のみ支払えば宿泊できる宿）が多かった背景から、戦後復興期以降は日雇い労働者の集まる簡易宿泊所街（通称：ドヤ街）となった。今、私たちが目にしている東京の高層ビルの多くは、ここで暮らした人々の労働力に支えられ、建設されたのだ。 その一方で山谷では、貧困問題や労働問題が浮き彫りになりやすく、1960年代には数千人規模の暴動も起こっている。 現在はこの街に生きた元労働者も高齢化。簡易宿泊所で暮らす人々の約9割は生活保護受給者といわれている。漫画『あしたのジョー』の舞台としても知られる賑わいのあった通りは、今やシャ