においを探知するロボットが登場--生物的センサーで犯罪を防止

皆さんが筆者と同じような人間なら、空港の保安検査は誰よりも速く通過したいタイプだろう。筆者は毎回、手荷物のX線検査を記録的な速さでサッと終わらせて、検査など意に介さない人々を驚かせている。しかし、自分を監視しているのは、米運輸保安庁（TSA）のハイテク機器だけではない、ということを意識することはそれほど多くない。 空港の保安検査場には探知犬が隠れており、驚異的な嗅覚によって、麻薬や爆発物、そのほかの輸出入禁止品をこっそり持ち込もうとしている可能性のある人間を捕まえている。探知犬は、自らの嗅覚を使って、X線スキャナーのような金属製ロボットにはない能力を発揮している。しかし、生物のような嗅覚を持つ、半分ロボットで半分動物の、におい探知サイボーグともいえる存在を作ることができたとしたら、どうなるだろうか。 学術誌「Biosensors and Bioelectronics」の2月号に掲載された論