ここ最近「オーロラ」が増えている理由--日本では北海道でも いつまで続く？

自分の庭で美しいオーロラを見たことがない人でも、SNSで友人たちがシェアしている写真を目にしたことがあるだろう。最近では、米国でオーロラがほぼ毎週のように観測されている。（国内編集部追記）日本でも北海道などの低緯度でオーロラを観測できるようになった。 特に昨年5月には約1週間にわたって空を彩り、10月には米国のほぼ半分の地域で目撃された。このように2024年にオーロラが頻繁に出現している理由には科学的な背景があり、NASAによると、この現象は2025年、場合によっては2026年まで続く可能性がある。 米海洋大気庁（NOAA）の宇宙天気観測室長エルセイド・タラート氏は「現在、私たちは11年周期の太陽サイクルの中でも極大期に突入している。この期間中は黒点が増え、影響の大きい宇宙天気（地球に影響を与える太陽現象）が発生する可能性が高まる」と話した。 つまり、NASAとNOAAは、2024年に見ら