NASAの宇宙望遠鏡「スウィフト」が大気圏再突入 22年の功績を振り返る

宇宙望遠鏡「ニール・ゲーレルス・スウィフト天文台」（旧称：Swift Gamma-Ray Burst Explorer）が、その長い旅を終えた。2004年に軌道上へ打ち上げられた同望遠鏡は、米国時間11月4日に地球の大気圏に再突入し、22年間に及ぶ目覚ましいミッションに幕を下ろした。 米航空宇宙局（NASA）の天体物理学部門を率いるShawn Domagal-Goldman氏は、10月の声明で「スウィフトは、国の投資に対して驚くほど大きな成果を長期にわたってもたらした。主要ミッションの予定期間は2年間だったが、その10倍を超える期間にわたって成果を上げ続けた」と述べた。 同望遠鏡が再突入したのは、マレーシアのすぐ西側に位置するインドネシアの北スマトラ地方上空だ。NASAによると、機体の大部分は再突入時に燃え尽きたとみられるが、一部の部品は燃え尽きずに残った可能性があるという。 NASAはス