深海1900mに咲く巨大な花「タールリリー」とは？

深海1,900mで発見した海底に咲く花のような構造物 2014年4月24日、NOAAの科学者たちはメキシコ湾で潜水調査を行っていた。 水中を伝播する音波を用いて、水中・水底の物体に関する情報を得るソナー装置による探査で、水深1,900mの海底に巨大な構造物があることが判明した。 海底でこれほど大きな固形の構造物が見つかることは珍しい。調査チームは未知の難破船の可能性を真っ先に思い浮かべた。 科学者たちは考古学者とともに、遠隔操作型の無人潜水機ディープ・ディスカバラーを海底へと向かわせた。 ところが、潜水機のカメラが捉えたのは、黒く滑らかな物質がひび割れ、巨大な花のような形をした塊だったのだ。 その大きさは高さ約3m、幅が6mほどだという。 この画像を大きなサイズで見るImage credit:NOAA Ocean Exploration, Exploration of the Gulf o