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日本ではさまざまな年中行事が行われていますが、特に年末年始は初詣などのイベントが充実しています。 初詣にはどのような意味が込められているのか、年越しそばはいつから食べるようになったのか・・・。毎年行っていても、実は知らないという方も多いのではないでしょうか？ そこで今回は、普段何気なく体験している伝統行事の誕生から現在に至るまで、その歴史をご紹介します。 節分の由来となった大晦日の「儺」 『吉田神社追儺』 都年中行事画帖（1928年） 日本では、かつて「儺（な）」と呼ばれる儀式が大晦日に行われていました。儺というのは、もともと中国の儀式として、疫病を招く鬼を追い払うためのものでした。日本で最初に行われたのは慶雲3（706）年のことだといわれており、初期は「大儺」、後に「追儺」という名前で儀式が催されていました。 儀式の中心にいたのは方相氏という役割の人物です。特殊な仮面などを着用し、鬼神を

慶長5年（1600）9月15日、日本中から集まった軍勢が激突し、運命の歯車を動かした「関ヶ原の戦い」。まさに天下分け目の決戦でしたが、大方の予想に反してわずか半日で決着がついたことでも知られています。その合戦を、今回はちょっとしたデータの形でご紹介しましょう。近年は研究が進み、いろいろと新解釈が明らかになってもいますが、基本的に通説に沿います。 まずは、見た目で分かりやすい布陣図から、合戦の経過を追います。 開戦前の陣形は上図の通り、鶴翼の陣をとった西軍（青）が東軍を包囲した形なので、西軍が圧倒的有利だったといわれています。ドイツの軍事家クレメンス・メッケルがこの布陣を見て「西軍の勝ち」と言ったなんて話もあります。あくまで司馬遼太郎さんが紹介した逸話なので、事実かどうかはわかりませんけどね。しかし、現実は絵に描いたようには行かないもの。いざ合戦が始まってみると・・・。 袋のネズミになったの

昨今は日本の女性の貞操観念の低下が叫ばれてる・・・のでしょうか？ たしかにご年配の方のお話を伺うと、親や周囲の紹介でお見合いしたらそのまま結婚が常識。婚前交渉はもってのほか！　という向き、一昔前はあったようです。 それが当たり前だった時代の方々の中には、21世紀の若い女性の感覚は目を疑うという方もいらっしゃるかもしれませんね。 ですが、「ちょっと待った！」と言いたい。実は歴史を遡ってみると、女性の高い貞操観念は日本伝統の価値観ではない、という一面が見えてきます。その一端をご紹介します。 恋＝夜這い＝セックスが「常識」だった 日本最古の物語と言われる『竹取物語』。 かぐや姫に求婚した公達が、夜になるとその姿を一目見ようと屋敷の周りを徘徊しますが、『夜這う』とはここから生まれた言葉と語られています。実際そうなのかはさておき、日本有史以来から「夜這い」という言葉があったことはわかります。 意味も

日野富子と言えば、室町幕府8代将軍足利義政の正室であり、稀代の悪妻だったというのが後世に伝わる評です。日本三大悪女（他は北条政子と淀殿）の一人にも数えられています。しかし、彼女はどうして悪女と呼ばれているのでしょうか。彼女の生涯を通して、その理由を検証してみましょう。 名門・日野家の娘として生まれ、将軍足利義政に嫁ぐ 「日本三大悪女の一人　日野富子」 永享12（1440）年に藤原氏につながる名門・日野家に生まれた富子は、16歳で8代将軍・義政に嫁ぎました。ちなみに義政の母・重子も日野家出身で、富子の大叔母に当たります。 3年後には富子と義政の間に待望の第1子が産まれますが、すぐに亡くなってしまいました。すると、これを義政の乳母（愛人説もアリ）である今参局の呪いのせいだとして、今参局を島流しに。ついでに義政の側室4人も追放しちゃいます。 『応仁の乱』勃発、実は富子が原因！？ 富子の夫にして銀

諸説あるかと思いますが、日本史で最も有名な人と言って坂本龍馬が挙がらないことはないと思います。 土佐藩の商家の次男坊として生まれ、下士と呼ばれる土佐藩独特の身分制度に悩んだ末脱藩。 幕末の志士として野に下りた後は、まさに龍のごとく日本各地を駆け巡ります。 倒幕の最大要因であった薩長同盟を締結したほか、徳川家に政権を返上をさせる大政奉還を促し、さらには船中八策という、新政府の人事構成までを示唆するという大活躍をしながら、志半ば、実に31歳の若さで暗殺、天に召されてしまった男。 彼をここまで有名にしたのは、巨匠司馬遼太郎氏の小説「竜馬がゆく」であろうと思いますが、彼が大変筆まめだったことから司馬氏によって描かれた彼のキャラクターは、当たらずとも遠からずだったと私は思っています。 この写真も好き。 また彼の人気をさらに高めているのは、18歳のころに江戸の千葉道場に遊学、剣を学び、今も現存する北辰

「三国志 Secret of Three Kingdoms」より　©Chinese Entertainment Tianjin Ltd. みなさんは中国の歴史を題材にした作品は？と訊かれたらどんな作品を思い浮かべるでしょうか。 最も有名な作品と言えばやはり『三国志』。横山光輝氏の漫画から始まり、小説、ゲームなど様々な形でこの作品を知った方も多いと思います。 最近ですと人気漫画『キングダム』をあげる方も多いかもしれませんね。熱いストーリー展開はもちろん、春秋戦国時代というこれまであまり描かれなかった時代という点も新鮮でした。ほかにも『項羽と劉邦』『水滸伝』『岳飛伝』『封神演義』などなど、数え上げたらきりがありません。 しかしながら、これらの作品がいつの時代でどういった流れを経ているのかをきちんと理解している方は意外と少ないのではないでしょうか？ということで今回は、最近『キングダム』にハマった