日本農業新聞 - コロナ禍で社員派遣できず 海外生産が９割 品質管理やきもき 種苗メーカー

新型コロナウイルスの影響で、海外生産する種子の管理に、一部の種苗会社が苦慮している実態が分かった。定期的に実施する社員派遣ができず、現地で状況を確認できない。種の品質確保のため、国内に生産拠点を移すのは難しい。すぐに種の品質や供給に問題が出る可能性は低いが、コロナ禍の長期化を心配する声が相次ぐ。（金子祥也） 国内で出回る野菜の種子は、約９割を海外で採種している。種苗会社は現地の農家や企業に生産を委託。高い知識や技術を持つ社員を定期的に現地派遣することで、安定した品質を保っている。 ところが、４月以降にコロナの影響で海外渡航が難しい状況が続く。種苗会社大手のカネコ種苗（前橋市）では、種を生産する東南アジア諸国に、相手国の入国制限などの理由で社員を派遣できていない。病害虫防除や環境整備などの指示を迅速にできず困っているという。同社は「今後、種子の量や品質に影響が出る可能性もある」と懸念する。

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「人件費の高騰で海外生産のコストは膨らんできているが、種の品質を考えると国内には移せない」