北朝鮮を突き動かす、国内の“脆弱性”

――北朝鮮の行動の背景にはどのような狙いがあるのか。これは新政権が権力基盤を固めるための戦術なのか、それとも、外交上の妥協を引き出すための、抜け目ない戦術なのか。 「あれかこれか」の二者択一的状況ではない。私は基本的には、北朝鮮の行動の背景にあるのは国内事情だとみている。 最大の要因として、北朝鮮の経済システムが危機的な状況に陥っている。北朝鮮の硬直的な命令経済は、成長に必要な資本を生み出すことができず、国民にとって最も基本的なニーズすら満たせていない。何らかの形で市場刺激策を試してみたり、一部で経済を開放したりするなど、小手先の改革を試みる小さな動きはこれまでもみられた。経済開放について言えば、相手は主に中国だ。 ある意味では、まだ始まったばかりのこれら試みが、国内の危機をかえって悪化させてきた。指導者たちは、国全体にわたる問題の解決に向けて、改革に着手することに乗り気ではない。だが、あ