G7で大活躍､JR西｢観光船シースピカ｣誕生の秘密

先進7カ国および欧州連合（EU）の首脳が一同に会するG7サミットが5月19〜21日に開催された。会場となった広島市は平和都市として知名度が高いが、瀬戸内海に面した観光地でもある。 初日となる19日夕方、G7の首脳たちはチャーター船に乗って、厳島神社に向かった。濃い青色と白を基調とした高級感あふれる船のデッキで、首脳たちがくつろいでいる様子が世界中に中継された。 この船の名は「SEA SPICA（シースピカ）」。広島市に本社を置く海運会社の瀬戸内海汽船グループとJR西日本グループが共同で開発した観光型高速クルーザーで、2020年9月から瀬戸内海で運航している。瀬戸内・中国エリアにおいては鉄道に加え、シースピカも観光活性化に欠かせない交通手段だ。鉄道と船。同社はなぜこのタイミングでシースピカの建造に乗り出したのか。 「鉄道と船」の観光ルートを構築 JR西日本は2005年10〜12月のデスティネ