中部電力が参画､地熱発電ブレークスルーの期待

この革新的な技術は、地熱開発のゲームチェンジャーになるかもしれない――。 中部電力は7月14日、カナダのベンチャー企業がドイツ南部バイエルン州で進めている地熱発電・地域熱供給プロジェクトへの資本参加を決め、現地の事業会社の株式引受契約を締結したと発表した。出資比率は40％で、出資額は数十億円に上るという。事業会社には非常勤取締役を送り、技術者を現地に派遣する。 同事業はカナダのエバーテクノロジーズ（Eavor Technologies）社が開発した「クローズドループ地熱利用技術」を用いる。地下約5000メートルの深さに「ロックパイプ」という透水性のシール材（坑壁保護剤）による編み目状のループを掘削・設置し、その内部に水を循環させることで地下にある熱を取り出し、発電や熱供給に利用する。 同技術はヨーロッパ連合（EU）からカーボンニュートラルへの移行を促進する革新的な技術として評価されており、

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“この地熱利用技術が画期的「地上から水を入れることで、地球を湯沸かし器のように使う」（佐藤裕紀・中部電力専務）。沸点の低い触媒（イソブタン）を用い、沸点の差を利用して高い温度の水蒸気から熱交換”