人間や動物の細胞に感染するさまざまなタイプのウイルスを探し出して殺してしまう新しい薬が発表された。11種の哺乳類の15種類のウイルスを殺せるという。冬の鼻風邪の原因ウイルスから命に関わる病気を引き起こすウイルスまで、1つの薬で幅広いウイルスに対する効果が示されたのは初めてのことだ。 研究論文の共著者で、マサチューセッツ工科大学（MIT）リンカーン研究所および同大学比較医学部門に所属するシニアスタッフ科学者であるトッド・ライダー（Todd Rider）氏は次のように話す。「数十年前の抗生物質の発見と製造は、細菌感染の治療法に革命をもたらした。今回の発見が、同じように、ウイルス感染の治療法に革命をもたらすことを期待している。この治療薬は、風邪やインフルエンザのウイルスから、HIV、肝炎ウイルスなどのより深刻な病原体、さらにはエボラや天然痘などもっと致死率の高いウイルスまで、すべてをカバーする

[読了時間:2分] 「写って欲しい人がピンボケ・・・残念過ぎる」。デジカメ趨勢の時代であって、残念な写真は一向に無くならない。しかし、シリコンバレー(MountaiView)のスタートアップLYTROのデジカメは、そんな心配は不要だ。なぜなら・・・上の写真のピンボケとなっている主役二人をマウスでクリックして欲しい。そう、LYTROで撮影した写真は、フォーカスを自由に変更できるのだ。これこそデジタルカメラの醍醐味と言う声が現地から聞こえてくる。 LYTROは、光学的技術によって多様な視点の撮影を可能にする。いちいちピントをあわせる必要がなくなるため、カメラの起動から撮影までの時間が非常に短くなるという特徴がある。LYTROは現在、カメラのリリースを準備中だ。 多様な視点からの映像表現が可能になることで、2Dのみならず3Dのアウトプットも実現可能。同社は冒頭に紹介したようなインタラクティブな写

Japan reeled after an earthquake and a tsunami struck in deadly tandem.

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他人のIDとパスワードを使ってオンラインゲームサイトに不正にアクセスしたとして、福井県警生活環境課と福井署は21日までに、不正アクセス禁止法違反の非行事実で奈良県に住む小学4年の女子児童（10）を補導した。同課によると、不正アクセスを認めているという。 同課によると、女児は昨年7月、チャットで知り合った福井県内の女子中学生のIDとパスワードを不正に利用し、仮想空間上で自分が作成したキャラクター同士が交流できるサイト「アメーバピグ」にアクセスしたとされる。 女児は「サイト内の仮想通貨をあげる」と言って中学生からIDとパスワードを聞き出し、中学生が作成したキャラクターを自分のものにしようとしたという。女児が無断で設定を変更したため、サイトにアクセスできなくなった中学生が福井県警に相談し、事件が発覚した。　 【関連記事】 ホームページ削除し業務妨害=容疑で会社員男逮捕 ウイルス仕掛けI

新技術で撮影した手。部品の本来の色は上が緑、下が青。肉眼ではまったく見えない＝産業技術総合研究所提供従来の暗視技術で撮影した手。赤外線でとらえた物体を見やすいように緑色に着色している。肉眼ではまったく見えない＝産業技術総合研究所提供従来技術で撮影した手。赤外線でとらえた物体をモノクロ画像で処理した。肉眼ではまったく見えない＝産業技術総合研究所提供 　肉眼では何も見えない暗闇の中の物体を、くっきりとカラーで動画撮影できる新システムを、産業技術総合研究所（茨城県つくば市）が開発した。防犯カメラなどに応用が可能で、犯罪の検挙率の向上につながると期待される。 　研究チームは物体に赤外線を当てると、表面の色によって反射して戻ってくる赤外線の強度などが異なることに注目。身の回りの様々なものに赤外線を当て、色と反射強度などの関係を調べた。これらを元に、照射した赤外線の反射をセンサーでとらえ、物体の色を画

捕獲に成功した天然ウナギの卵。直径は約１．６ミリ＝東京大大気海洋研究所、水産総合研究センター提供　　 　天然のニホンウナギが海で産んだ卵が、世界で初めて日本の研究チームによって発見された。現場は、ウナギの幼生が捕獲されたことがあるマリアナ諸島沖。調査で得られたデータは、ウナギを卵から育てる「完全養殖」の実用化に役立つと期待される。 　発見したのは、東京大大気海洋研究所の塚本勝巳教授や水産総合研究センターなどのチーム。１日付の英科学誌ネイチャーコミュニケーションズ（電子版）に報告した。 　２００９年５月、調査船で大型のプランクトンネットを引いたところ、ウナギとみられる複数の卵が入った。ＤＮＡ鑑定で３１個がニホンウナギの卵と確認された。いずれも受精卵で、直径は平均１．６ミリだった。 　孵化（ふか）するまでの間、海中に卵の形で漂うのはわずか１日半とわかっている。チームは過去の調査データから、産卵

中央教育審議会は３１日、大学院博士課程で、院生が１人の教員に師事して研究を手伝いながら指導を受ける“徒弟制度”や、特定のテーマに絞り込んだ修士論文の廃止などを盛り込む大学院教育改革策を高木義明文部科学相に答申した。　博士課程修了者が民間企業で敬遠される傾向があり、国際社会で活躍できる人材育成も不十分という批判が出ていることから、幅広い分野の研究をさせることで、企業などが求める人材育成を目指す。答申を受け、文科省は具体的な制度改革の検討に入る方針。　答申では、博士課程の院生が、１つの研究室にだけ属して１人の教員から指導を受ける現行制度からの転換を提言。複数の研究室で指導を受けながら学位を取得するように求めている。　また、５年制の博士課程の２年修了時点で、特定の研究テーマについてまとめる修士論文を原則的に廃止。代わりに幅広い分野についてテストやリポート審査を行う「クォリファイング・イグザム」の

インフルエンザ治療薬「タミフル」は、服用した小児患者の８％で耐性ウイルスが見つかり、同じインフルエンザ治療薬「リレンザ」よりも耐性があらわれやすいことが、東京大などの研究で明らかになった。米国の感染症専門誌に発表した。 タミフルの耐性ウイルスは多く見つかっているが、リレンザでは報告は少ない。タミフルの使用量が多い分、耐性が出現しやすいともみられていたが、薬の性質の違いで、あらわれやすさに差がついている可能性がある。 東大の河岡義裕教授らは、２００５〜０９年、季節性インフルエンザでタミフルの治療を受けた４〜１５歳の７２人と、リレンザの治療を受けた同年代の７２人を調べた。タミフルのグループは６人（８・３％）で耐性ウイルスが見つかったが、リレンザのグループからは見つからなかった。

腸内細菌の一種ビフィズス菌が、腸管出血性大腸菌Ｏ１５７による腸の炎症や死亡を防ぐしくみを、理化学研究所免疫・アレルギー科学総合研究センターなどのグループがマウスで解明した。菌が作り出す酢酸が大腸の粘膜を保護していた。予防法の開発などに応用できると期待される。２７日付の英科学誌ネイチャーで発表する。 　体内に菌のいない無菌マウスにＯ１５７を感染させると７日以内に死ぬが、同センターの大野博司チームリーダーらが人間の腸内にいるビフィズス菌の一種を事前に与えると、Ｏ１５７を感染させても死亡せず、腸の粘膜に炎症も起きなかった。別の種類のビフィズス菌だと、死亡までの平均日数が２日延びただけだった。生き延びたマウスは死亡したマウスに比べて、腸内のビフィズス菌が作る酢酸が２倍以上あった。 　酢酸は腸の粘膜を保護し、粘膜の新陳代謝を促す働きがある。ビフィズス菌は通常、腸内のブドウ糖を原料に酢酸を作るが、腸内

試験の直前、不安な気持ちを書き留めるだけで、重圧に負けず本来の実力が発揮できる――。米シカゴ大学のチームが、こんな研究成果を１４日付の米科学誌サイエンスに発表した。 今日から大学入試センター試験が始まるが、受験生は試してみても良いかもしれない。 研究チームは大学生８７人を２グループに分け、２回にわたり数学テストを実施。２回目は好成績の場合に報酬を約束するなど、できるだけ緊張感を高めた。 ２回目のテストの直前１０分間、テストへの気持ちを作文に書くよう指示されたグループは、１回目より成績が向上。中でも「怖い」「間違えそうだ」など、不安な気持ちを書いた人の向上が目立った。 一方、静かに着席してテストを待ったり、試験と無関係な日常の出来事を書いたりするように指示されたグループは、１回目より成績が下がった。 高校の最上級生１０６人を対象に、期末テストで同様の実験を行ったところ、ほぼ同じ結果だった。

ナノ三角形の設計図＝斉藤博英特定准教授提供 　１辺が約２０ナノメートル（０．０００２ミリ）の正三角形を作ることに、京都大の斉藤博英特定准教授らのグループが成功した。辺はひも状の分子のリボ核酸（ＲＮＡ）、頂点にたんぱく質がついた構造。ＲＮＡとたんぱく質の複合体で人工的な構造物を組み立てたのは初めてという。英専門誌ネイチャーナノテクノロジー電子版に１７日発表する。 　グループは、ＲＮＡを６０度の角度に折り曲げるたんぱく質に注目。このたんぱく質がくっつくように、ＲＮＡの塩基を特定の配列にして混ぜあわせたところ、三角形ができた。特殊な顕微鏡で、１辺が２０ナノメートルの正三角形になっていることを確認した。 　この研究の応用としては、三角形の頂点に異なる３種のたんぱく質をくっつけることで、がん細胞を認識し、それを攻撃するなど複数の働きを持つ薬の開発などが考えられるという。（瀬川茂子）

【ワシントン＝勝田敏彦】米国のシカゴ大とエモリー大などの研究チームが、２００９年に流行した新型の豚インフルエンザにかかったが回復した患者が広い範囲のインフルを予防できる抗体を持っていることを突き止めた。ウイルスの変異によらず効く「万能ワクチン」の開発につながる可能性がある発見で、１０日発行の米専門誌ジャーナル・オブ・エクスペリメンタル・メディスンに発表した。 　チームは、新型インフルのワクチンを開発するため、２１〜４５歳の患者９人の血液から抗体の遺伝子を特定。その遺伝子から８６種類の抗体を作り、ハツカネズミに各種のインフルのウイルスを与えて反応を確かめた。 　その結果、５種類の抗体では、過去１０年ほどの間に流行したすべてのＨ１Ｎ１型ウイルスに対して予防効果があった。また、「スペイン風邪」を起こした型や、毒性が強いＨ５Ｎ１型（鳥インフル）にも効果があった。 　インフルのウイルスの型は、表面に

人体が医薬品を異物として解毒したり、がん細胞が抗がん剤を排出したりする防御網をかいくぐり、抗がん剤をがん細胞の奥まで運べる微細カプセルの開発に、東京大などが成功した。 効率的ながん治療を可能にする成果で、米医学誌サイエンス・トランスレーショナル・メディシンに６日発表する。 カプセルの大きさは、ウイルスとほぼ同じ直径１０万分の４ミリ・メートル。表面が水になじむよう素材を工夫し、血液中にまぎれさせて人体の免疫機能に捕捉されないようにした。また、薬剤耐性を獲得したがん細胞は少ない分子からなる抗がん剤を外へ排出するポンプのような構造を持つため、細胞が取り込む栄養分に見せかけるよう、分子の数が多いカプセルを設計した。 その結果、カプセルはがん細胞の遺伝子が収納された核の近くまで届いて初めて破壊されるようになり、抗がん剤が遺伝子の働きを邪魔してがん細胞の増殖を抑制できるようになった。 開発した片岡一則

太陽光で発電することがわかったスズメバチ「オリエンタル・ホーネット」。背中の黄色い帯の部分に発電する色素が含まれる＝マリアン・プロトキンさん提供 　【ワシントン＝勝田敏彦】太陽光を使って、活動のエネルギーを作っている可能性のある「ソーラースズメバチ」ともいうべき、ハチが見つかった。イスラエル・テルアビブ大などのチームがドイツの専門誌１２月号に発表した。体の表皮に太陽電池に適した構造を持っていた。光合成をする植物や微生物のように、太陽光を直接利用する動物の発見は初めてとみられる。 　このスズメバチは、アフリカから南アジアにかけて分布する「オリエンタル・ホーネット」。地面に穴を掘って巣を作り、人間の皮膚に日焼けを起こす紫外線（ＵＶＢ）が強い昼間に活動が活発になる習性があった。 　このハチの背中の表皮を調べると、光を吸収せず透過させる溝のようなものがあった。チョウの羽に色を付けたりする黄色い特殊

未承認ワクチンの緊急輸入を求める署名提出のため厚生労働省に向かう「ポリオの会」の親子＝１５日、東京・霞が関、金子淳撮影 　ポリオ（小児まひ）の予防接種で、国内で未承認のワクチンを海外から輸入して使う医療機関が急増している。国内で承認されているワクチンより安全性が高いためだ。未承認ワクチンを扱う医療機関は９月から１．５倍になり、薬販売業者の取扱量は昨年の４倍になっている。 　ポリオは、ポリオウイルスの感染で手足にまひが起こる感染症。国内で承認されている現行ワクチンは毒性を弱めたものだが、それでも約２００万〜４５０万回の接種（１人２回接種）に１人の頻度で副作用のまひが起こるとされる。先進国の多くで、毒性をなくした「不活化ワクチン」が開発され、導入されている。日本は他のワクチンとの混合型を開発中だが、導入まで数年はかかりそうだ。 　このため、海外から未承認の不活化ワクチンを独自に輸入して使う医療

市販の風邪薬や花粉症の薬などに入っている眠くなる成分（抗ヒスタミン薬）は、服用後１２時間たっても脳の中から抜けきらず、強い眠気や判断力低下を招く状態だったという実験結果を東北大チームが発表した。経験的に知られる「薬の二日酔い」を世界で初めて実証したという。チームは「車の運転や受験を控えた夜の服用にはやはり注意が必要だ」と呼びかけている。 　東北大医学系研究科の谷内一彦教授（機能薬理学）らの研究。抗ヒスタミン薬のうち眠くなるタイプと眠くならないタイプとを８人の被験者に飲んでもらい、１２時間後の脳内の残存量を同大のＰＥＴ（ポジトロン断層）装置で比較した。 　この薬は本来はヒスタミンと結合する部分（受容体）をふさいで邪魔をする。服用直後は受容体の６０〜８０％が占拠され、眠くならないタイプは１２時間たつと占拠率が１５％に減った。しかし眠くなるタイプは５０％も残っており、強い眠気と脳の機能障害が起き

がん検診はお任せ――。 九州大医学部第二外科の前原喜彦教授らのグループが、がん患者特有のにおいが分かる「がん探知犬」に、大腸がん患者の呼気などをかぎ分ける実証試験をした結果、９割以上の精度で患者を判別できた。研究成果は英国の医学誌「ＧＵＴ」に掲載される。 探知犬は、千葉県南房総市の「セントシュガー　がん探知犬育成センター」が飼育しているラブラドルレトリバー（９歳、雌）。名前は「マリーン」で、海難救助犬として飼育されていたが、嗅覚や集中力が特に優れていたことから、がんのにおいをかぎ分ける訓練を受けている。 グループは２００８年６月から０９年５月にかけ、福岡、佐賀県内の２病院で、消化管の内視鏡検査を受けた約３００人から呼気と便汁を採取。内視鏡検査で大腸がんと分かった患者の１検体と、がんではなかった患者の４検体を一つのセットにして、探知犬に挑戦させた。呼気では３６セットのうち３３セット、便汁では

尿検査でがんを見つける方法を、東京都臨床医学総合研究所とバイオベンチャーのトランスジェニック（本社・熊本市）などの研究グループが開発した。早期の大腸がんで６割以上の高率で見分けることができた。血中のたんぱく質をはかる従来の検査に比べて感度が高く、体への負担もないという。すでに特許を取得し、国内のメーカーと共同でがん検診用キットを開発している。 　同研究所の川喜田正夫博士らのグループが開発したのは、尿に含まれる化合物「ジアセチルスペルミン」の量を抗体検査で調べる方法。この化合物は細胞の増殖に関係している。増殖する細胞で分泌されると、血液中をめぐって尿と一緒に排出される。がん細胞は増殖能力が高いため、体内にあると尿にこの化合物がより多く含まれるということは知られていた。 　研究グループは、マウスの免疫細胞からこの化合物を特異的にとらえる抗体を作り出すことに成功。この抗体を使って尿にある化合物の