【九州の礎を築いた群像 西鉄編５】寄せ集め所帯まとめた「明朗親和」 幻に終わった新路線計画＋（1/5ページ） - MSN産経ニュース「各社とも大きな立場から協力した結果、極めて順調に話が進みました。合併して大会社にするのは、九州の産業に必要とされる鉄軌道の新設などを進め、一日も早く戦時対応の地方交通態勢を確立し、最大の機能を発揮するためであります」 昭和１７年５月９日。九州電気軌道第４代社長、村上巧児（１８７９～１９６３）は東京・帝国ホテルで記者会見を開き、福岡県内の私鉄５社が合併して「西日本鉄道」（西鉄）を発足させることを高らかに宣言した。 この直前、村上を含めた５社の代表者は、鉄道省監督局長の佐藤栄作（１９０１～１９７５、第６１～６３代首相）の立ち会いの下で統合契約書に調印していた。戦争拡大に伴い、統制経済を推し進めていた政府にとって、５社合併はその意向に沿った動きだといえる。 とはいえ、「電力の鬼」と言われ、都市間高速電車の延伸に情熱を注いだ松永安左ヱ門（１８７５～１９７１）や村上らが合併を進めたのは、あくまで「
