「立派なヒーローとは、どんなヒーローだろう？」。能力を得たイギリスの青年ヘンリー・フォッグはそう自問する。 1932年、ドイツの科学者フォーマフトがおこなった「蓋然性への干渉」実験によって、大きく歴史が揺らぐ。フォーマフトの波動は全世界に広がり、原子以下のレベルで遺伝子に影響を与えた。ごく微細な変化だが、それによって能力を発現させる者があらわれる。彼らはドイツ語ではユーバーメンシュ、英語ではオーヴァーマン（超人）と呼ばれた。アメリカは〈リーグ・オブ・ディフェンダーズ〉なる超人チームを組織して、その活躍をメディアで大々的に喧伝する（ニュース映画での彼らの扱われかたは、まるでアニメ「TIGER & BUNNY」劇中の「HERO TV」そっくりだ）。それを観てフォッグは違和感を覚える。これが立派なヒーローなのか？　彼自身はイギリスの軍務局にスカウトされ、保守的な上司（彼も超人）オールドマンのもと

コッパードは不思議だ。 作品に登場するものごとが不思議なのではない。彼の小説には怪異や神秘も登場するが、それ自体はフィクションの要素であり読者にとってはむしろ馴染み深い。コッパードの不思議さは、そこにではなく、いっけんあたりまえに思えるものごとのほうにある。なんでもなさそうなことが物語のなかで奇妙な色を帯びるのだが、どんな案配でそうなるかがわからない。読んでいて最初に行きあたったときは不思議に感じないが、先へ進むにつれて「あればなんだったのだろう？」と気がかりになっていく。違和感というよりも、空気全体が滲むような気持ち。 この短篇集の表題作「郵便局と蛇」の場合、山の沼に封じられた「蛇」（この世を喰いつくす存在）よりも、麓にある鄙びた「郵便局」のほうが不思議だ。小説の焦点はあくまで蛇の怪異にあり、郵便局は行きがかりの場所にすぎない。もうちょっと詳しくいえば、郵便局は語り手が「蛇」の伝説を聞く

『サンリオSF文庫総解説』 牧 眞司,大森 望,大森 望,牧 眞司 本の雑誌社 5,250円(税込) 商品を購入する Amazon HonyaClub HMV&BOOKS honto 伝説の文庫「サンリオSF文庫」197冊全点をレビューする『サンリオSF文庫総解説』の刊行を記念し、編者の大森望さん、牧眞司さん、解説執筆陣から池澤春菜さん、西田藍さん＋ゲスト続々登場と、まさに「サンリオSF文庫を語り尽くす」トークイベントを開催します。聞き逃したら絶対の損！　ぜひご来場ください。 日程：2014年9月23日（火・祝） 時間：19:00～20:30 + サイン会（18:30開場） 料金：1,080円（税込） 定員：110名様 会場：青山ブックセンター本店大教室 お問合せ先：青山ブックセンター本店　TEL：03-5485-5511（10:00～22:00）

もしかして、このごろショートショートの面白さが見直されている？　新鋭・田丸雅智の『夢巻』（出版芸術社）がこの著者最初の単行本にもかかわらず版を重ね、星新一ショートショート・コンテスト出身のベテラン太田忠司も『星空博物館』（ＰＨＰ文芸文庫）で健在ぶりを示し、同じくベテラン江坂遊（このひとは星新一が唯一の弟子と見込んだショートショート専業作家だ）は「ショートショート創作技術塾・星派道場」の活動をつづけ、後進の育成に取りくんでいる。田丸も江坂のお弟子さんだ。1960～70年代は企業のPR誌がショートショートの主要舞台だったが、現在はWebが発表の場として機能しはじめている。代表的なものとして、日本ＳＦ作家クラブが運営する〈SF Prologue Wave〉があるが、ネットの可能性を考えると今後もいろいろな仕掛けが期待できるだろう。 ショートショートは手軽に読めるので、そこから小説を読む楽しさを知

ＳＦ史を飾る古典が、伊藤典夫の新訳によって鮮やかによみがえった。これほど人口に膾炙した作品を先入観なしに読めというのは無理な注文かもしれない。しかし、記憶や気持ちをできるだけリセットし、ブラッドベリの言葉と向きあうべきだ。彼が語る声に耳をすませよう。プロットだけ追うのではなく、内容だけ汲みとろうとするのではなく、文章の粒・リズム・感触を確かめる。そこに作品の命が宿っている。 主人公のガイ・モンターグは、社会が禁じている本を所有者の家ごと焼却する昇火士（ファイアマン）だ。彼が生きている世界は黒、灰色、金属光沢で構成されている。色がないわけではないが、それは燃えたつ炎、もしくは冷たい電気の色だ。しかし、モンターグはある晩、隣家に越してきた娘クラリスに出会い、彼女によって世界にまったく別な系統の色彩がもたらされる。菫色の目、ピンクのバラ、黄色いタンポポ、茶色の牛。そしてなによりも印象的なのは、柔

二十世紀末から二十一世紀、アメリカ文学は異色短篇の才能を続々と輩出してきたが、カレン・ラッセルはその最若手だ。10篇収録の本書を著した2006年の時点で24〜5歳。アメリカ図書協会の「35歳以下の注目すべき作家5人」に選ばれている。彼女の作品はアイデアや設定も風変わりだが、それ以上に登場人物の感覚が新鮮だ。常識的にはタガが外れた情動、突飛な行動原理に見えるのだが、読んでいくとこちらの気持ちへ染みこんでくる。自分の心にそんな部分があったのかとハッとなる。 表題作では、洞窟で暮らしていた狼人間の子どもたちが、聖ルーシー寮に連れてこられ普通の社会生活ができるように教練を受ける。狼人間は隔世遺伝で、その一族は土地の農民からははみだし者と蔑まれ、純血種の狼にも溶けこむことができない。語り手のクローデットは聖ルーシー寮の馴化プログラムのなかで、だんだんと人間的な振るまいを身につけていくのだが、拭いきれ

7冊目となる創元ＳＦ文庫の「年刊ＳＦ傑作選」。前巻まで、よくわからないがカッコよさげな四字熟語のタイトルだったが、こんかいから収録作から表題をつけるようになって、まずはめでたい。覚えやすい。 2013年に発表されたあまたのＳＦ短篇のうちから選りすぐって......が主旨だが、作者の意向、各版元の事情、アンソロジーとしてのバランス、文庫本一冊という物理的制約などがあり、編纂はパズルを解くようだろう。しかも、苦労してできあがったラインナップを見て、半可通の野次馬（ぼくだ！）が「コレが傑作って、ネタじゃないの？」「ソレを入れるくらいならアレを入れろよ！」と勝手を言うのだから、アンソロジストとは報われぬ仕事である。ま、本書の編者ふたりはそんなことすら見越したうえで、むしろ見せつけるように仕掛けているだろうが。 まず、読者がかぶるから大森編『ＮＯＶＡ』（河出文庫）からは採らないという方針は、アッパレ

5篇集録の短篇集。なじみやすいアイデアや設定から展開される、懐かしい匂いがするＳＦばかりだ。「現代ＳＦってサイバーなんとかとかポストなんとかとか、どうもヤヤコシくてかなわん」というむきにも、本書は安心してお薦めできる。サイバーでもポストでもなく『サムライ・ポテト』ね。 表題作の主人公サムライ・ポテトはハンバーガー・チェーンの宣伝キャラクターで、ロボット化されて店頭に配備されている。こうしたコンパニオン・ロボットが日常化した近未来の物語だ。カフェの店頭にはリトル・アリス、ドラッグストアにはイワサキ先生、書店にはヨムゾーといった具合。同じ商店街のロボット同士は短距離通信で情報交換をしている。ある日、サムライ・ポテトは顔にあざをつくった少年を目撃する。そして、リトル・アリスやイワサキ先生からの情報を重ねあわせて、その子を虐待しているであろう父親アツミケンを特定した。その男は商店街でたびたびトラブ

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コルタサル！　なんだ、また文学系かよと思われるかもしれないが、いやいや、コルタサルはＳＦですよ。こういうＳＦが読みたいと思って、これまでぼくは生きてきたのだよ----とまではちょっと言いすぎだけど、ＳＦ少年団（団員一名）だった中学生のぼくがコルタサルの短篇「山椒魚」に心臓を撃ち抜かれたのは事実で、それからコルタサルの名前が呪文のように響いている。その想い出は、拙著『世界文学ワンダーランド』（本の雑誌社刊です。読んでね）にも書いた。その文章でぼくはこうつづけている。 ラテンアメリカ文学や魔術的リアリズムという、強面の枠ではなく、スタージョンやブラッドベリのとなりにコルタサルをおいてみたいのだ。アルゼンチン短篇作家ということで、先輩格のボルヘスとよく比較されるコルタサルだが、ありふれた生活世界からトワイライトゾーンへと、読者をさそいこむ手さばき、平易な文章で異様な物語を構成するセンスは、右に名

東京創元社が主催する短編SFの新人賞である、第5回創元SF短編賞の二次選考結果（最終候補作）を発表しました。創元SF短編賞のページでご確認ください。 https://www.tsogen.co.jp/award/sfss/ なお既に告知いたしましたとおり、「第５回創元ＳＦ短編賞 結果発表会」を、４月に開催されるＳＦイベント〈はるこん2014〉内の公開企画として行ないます。 当日は選考委員の大森望先生・日下三蔵先生、ゲスト選考委員の瀬名秀明先生のお三方にご出席いただき、受賞作の発表および選考経過についてのトークショーを行ないます。 日時：2014年4月12日（土）12:00～13:30（予定） 場所：サンピアンかわさき（〈はるこん2014〉会場・神奈川県川崎市） 観覧するには〈はるこん2014〉へご参加いただく必要があります。〈はるこん2014〉への参加申込方法・費用など詳細につきましては、

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第１回ハヤカワＳＦコンテスト最終候補となった表題作を巻頭におき、4篇の書き下ろしを加えて作られた短篇集だ。 これで同コンテスト最終候補に残った5作品のうち、主催の早川書房が刊行を公言していた4つがすべて出揃ったことになる（正確に言うと「オニキス」は書籍化に先んじて〈ＳＦマガジン〉に掲載済みだが）。ほかは、六冬和生『みずは無間』［受賞作］、坂本壱平『ファースト・サークル』、小野寺整『テキスト９』。前二者は本欄ですでに紹介した。それぞれに特色があるが、ぼくは「オニキス」がもっとも面白い。 このコンテストの応募規定には「400字詰原稿用紙100〜800枚程度」とあるため、短篇と長篇が同列に審査されることになるのだが、最終候補に残ったうち短篇は「オニキス」だけだった。その短い尺のなかで目まぐるしく局面が変わる。物語進行上の場面転換というだけではなく、作品内の現実そのものが変わるのだ。自然発生する「

【プレスリリース】東京創元社 2014年新刊ラインナップ説明会を初開催、一般読者もご招待！【このイベントは終了しました】 ツイートする 東京創元社は"初"の試みとして、2014年3月18日（火）、日本出版クラブ会館にて、「東京創元社 2014年新刊ラインナップ説明会」を実施します。 2014年に発行予定の注目の新刊紹介を中心に、新たに発信する「エディターズ・チョイス！」の紹介、そして創立60周年記念フェアの説明を行う予定です。 この「新刊ラインナップ説明会」に報道関係者だけでなく、書店・販売会社の方々、および一般読者の方々を無料でご招待します！ ◆東京創元社　2014年新刊ラインナップ説明会 ・期日：2014年3月18日（火） 場所：日本出版クラブ会館（3F鳳凰の間） http://www.shuppan-club.jp/ ・開演：15時より（予定） 新刊ラインナップ説明会は約1時間半を予