意識を分析してその構成要素を発見し,その結合の状態と法則を明らかにしようとするティチェナーTitchener,E.B.の構成主義structuralismあるいは構成主義心理学structural psychologyの立場に対して,意識が,生活体が環境に適応する時にどのような役割・機能を果たすかを明らかにしようとする立場が機能主義,あるいは機能主義心理学である。 生存への努力の中で適者が生き残り,適応できぬ者が淘汰されるというダーウィンDarwin,C.の進化論の考え(1859)は,自由競争と実用主義pragmatismの国アメリカで歓迎されたが,静的で実用性を否定する構成主義心理学は受容されなかった。進化論はスペンサーSpencer,H.(1870)を通してアメリカのジェームズJames,W.の『心理学原理』(1890)に色濃く反映され,ジェームズは,「われわれの感じ方,考え方は,それ