第9回 機能拡張でよく使われる共用体（union）構造体によく似たC言語の機能に「共用体」（union）があります。これは，IPv4をIPv6に拡張するときなど，カーネルの機能を拡張する際によく使われます。共用体の使い方とカーネルでの利用例を実際に見ていきましょう。 カーネルは，機能がよく拡張されます。例えば，ネットワーク・プロトコルの「IPv4」と「IPv6」の関係です。現在の主流はIPv4ですが， LinuxカーネルはIPv6に対応しています。ソース・コードを見ると分かるように，IPv6のコードを一から書いているのではなく，IPv4を処理する部分でIPv6と共用できるところを機能拡張しています。ここで使うのが，「共用体」（union）です。 共用体は，カーネル内部のあらゆる部分に利用されています。カーネルの読者にはとても大事なものですが，C言語の教科書の多くには詳細な解説がありません。そこでまず最初に，共用体とは何かを説明しましょう。
