最近にわかに、「医療観光」(メディカルツーリズム)が注目を浴びている。医療観光を、治療を目的とした旅行と考えれば、国内で完結する温泉湯治や転地療養も含まれる。しかし、現在、脚光を浴びている医療観光は、特に経済成長の著しい東アジアを中心とする海外からの受け入れ(インバウンド・inbound)であり、本稿では考察の対象をこれに限定する。 流行の震源地がどこにあるかは特定しがたいのが常であるが、2010年6月に閣議決定された「新成長戦略」の「七つの戦略分野」の一つに「健康」が取り上げられ、医療観光がその方策の一つとして位置づけられたのは象徴的な出来事である。 新成長戦略では、「ライフ・イノベーションによる健康大国戦略」というスローガンの下、「ライフ・イノベーション(医療・介護分野革新)を力強く推進することにより新たなサービス成長産業と新・ものづくり産業を育てるチャンス」であり、「高い成長と雇用創