【北京=野口東秀】中国の次期指導部を形成するとみられる指導者クラスが、相次いで訪日へ向けた動きを活発化させている。習近平国家副主席が12月をめどに訪日する方向で調整中のほか、胡錦濤国家主席直系で広東省トップの汪洋共産党委員会書記(政治局員)が11月に日本を訪問する。直轄市、重慶市トップの薄煕来党委書記(政治局員)も、年内訪日を希望しているという。 こうした訪日の動きに、日中間の良好な雰囲気が醸成されるとの期待が高まっている。幹部らにとっては、外交を舞台に存在感をアピールする機会となる。 習副主席は胡主席の最有力後継候補とされる。胡主席も副主席時代の1998年に日本を訪れており、日本側も、「次期指導者」に日本への理解を深めてもらう好機ととらえている。 習副主席は9月の共産党中央委員会総会で党中央軍事委員会副主席への就任が先送りされ、影響力低下が指摘された。しかし、今月の欧州歴訪で、次期主席の