京急油壺マリンパーク(神奈川県三浦市三崎町小網代)のペンギン島で、4月中旬に誕生した5羽のキタイワトビペンギンの赤ちゃんを親ではない成鳥が1カ所に集めて守る集団「クレイシ(フランス語で保育所の意)」が形成されているという。群れ独特の習性だが、このクレイシが見られるのは国内では珍しく、同園でも7年ぶりという。 同園によると、ペンギンは幼鳥が自力で捕食できるまで、雄雌の親鳥が交互に餌を採取に行くが、食べる量が増えると、雌雄同時に餌を探しにいくことも。その間、子を持たない個体が幼鳥を外敵から守ったり、世話をするようになるという。 同園では子を持たないペンギンが5羽の赤ちゃんに付き添い、毛づくろいをしたり、いたずらをする別の個体をしかる仕草を見せている。 クレイシは、幼鳥の毛が生え変わり、自力で餌をとるようになる7月中旬まで見られるという。【田中義宏】