キリンの首の重さは、約200kgもあります。 普通に考えると肩がこりそうですが、そうはならないようです。 その秘密は歩き方にある。 例えば、一般的な動物でシマウマの場合、 左右の前足・後脚を交互に出して歩く。 一方、キリンの場合、 片側の前脚・後脚を同時に出して歩く。 このような歩き方を「側対歩」という。 側対歩は、一般の歩き方に比べて、上下運動が少ない。 こうして主に首の負担を減らし、肩もこらずにいられる。 ちなみに、この上下運動の少なさを利用しているのが、流鏑馬(やぶさめ)などで知られる「古式馬術」。 馬を側対歩になるように調教されていたりもする。
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