父は獣医。少年時代から音楽に興味を持ち、ジミ・ヘンドリックスに憧れ「ジプシーズ」というバンドを組み、プロを目指して日夜練習に励む。 その後、役者志望に路線変更し、1975年からパリのフランス国立高等演劇学校(コンセルヴァトワール)で演劇を5年間勉強する。その間にTVには1977年ごろから出演していた。1982年に映画デビュー。翌年出演した『傷ついた男』では暴力的だが魅力的な男を愛してしまうゲイの青年を見事に演じ、出演2作目にしてセザール賞最優秀新人賞を受賞。1986年の『ベティ・ブルー』では、情緒不安定で後に精神に異常をきたす少女ベティを優しく包み込む青年ゾルグを演じ、知られるようになる。 1989年に『インド夜想曲』のエキストラで出ていたインド人女優パメラ・スーと交際し、1997年に結婚。しかし結婚以前にも様々な女優との浮名を流していた。2000年代に入りパメラ・スーと離婚。2003年頃