中国やスウェーデンでキャッシュレス化が進行している。一方、ビットコインを始めとする仮想通貨が注目を集めている。 これらの新しい通貨は、これまではできなかったことを可能にすると期待されている。それは一体何だろうか? 以下では、最も重要なものはマイクロペイメントの可能性であることを指摘し、それを巡って電子マネーと仮想通貨の関係が複雑なものとなりうることを述べる。 ビットコインに期待された最大のこと ビットコインが登場した時、「マイクロペイメント」が可能になるといわれた。 これは、インターネットを通じて、誰でも少額の代金を送金し、誰でも受け取れる仕組みだ。 これが可能になれば、個人が様々なことをインターネットでできるようになる。 ……例えば、誰でもウェブ上の店舗を自分で開ける。 いまは代金を受け取ることが簡単にはできないので、楽天などのプラットフォームに依存せざるをえない。しかし、代金を簡単に回