撮影:堀清英 モーニング娘。のニューシングル「Only you」は、聞けば通算46枚目のシングルであるという。1997年の結成から数えて14年。今日のアイドルグループ百花繚乱の時代を築いた、中興の祖ともいえる存在と勢いは、いまだ衰えていない。 「デモテープをもらったときに、かっこいいって思ったんです。でもつんく♂さんからは、『笑顔で歌って!』といわれました。不思議に思って歌詞の意味を考えたら、応援ソングだって気づいたんですね。震災のあと、つんく♂さんが書き下ろした曲ですが、複雑な恋愛ソングじゃなくて、表現も理解もしやすい曲になっています。私たちの表情やパフォーマンスを通して、エールを送れたら…って思いますね」 しっかりした受け答えは、さすがリーダーだ。高橋愛ちゃん、モー娘。に加入して10年目であり、この秋には卒業を控えている。 「デビューしてから10年ですもんね。でも『成長した』と感