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「マルチタッチ操作はアップルのもの?」 - iPhone関連の特許をめぐって大騒ぎに 2011.06.23 アップル(Apple)が3年半前に申請し、米国時間21日に取得を認められたある特許について、さまざまなメディアやブログなどでその当否をめぐる議論が巻き起こっている。 議論の的となっているのは、アップルがiPhoneのタッチパネル関連で取得した特許(特許番号7966578)で、その内容は「タッチスクリーンを搭載する多機能端末が、ウェブページのコンテンツを部分的に表示する際の方法」に関するものであるという。 PC Magazineでは「競合するスマートフォン・メーカー各社に大打撃」と題する記事を掲載し、そのなかでこの特許のカバーする範囲が非常に広いため、マルチタッチ操作のスクリーンを採用する携帯端末のインターフェイスに関して、アップルに「所有権を認めることになりかねないとする専門家の見方
AppleInsiderでは、GoogleのAndroidチームの内部匿名筋の情報として、Appleが、Googleに対し「Android」においてマルチタッチの技術を採用しないように要求し、Googleがその要求に応じたと伝えています。Apple COOのTim Cookは、先月の2009年度第1四半期業績発表のカンファレンスコールにおいて、iPhoneの知的財産権について「あらゆる手段を用いてでも守っていく」と述べ、Palmのマルチタッチ搭載スマートフォンを牽制しました。 なお、Googleは、iPhoneへのYouTubeやGoogle Mapなどのサービスの提供、iLifeへの一部サービスの提供など、Appleと良好な関係を結んでおり、今回もそれに配慮した決定だとされています。
Appleが高度なマルチタッチ特許を出願していることが明らかになり、同社がMacタブレットを開発しているといううわさがさらに高まっている。 この特許はAppleが2009年6月に出願したもので、10月1月に公開された。Appleはこの技術について、「複数の指および手のひらの接触を同時に追跡するための手法」と説明している。指だけでなく手のひらも認識できることで、「コンピュータ入力デバイスへのタイピング、ポインティング、スクロール、3D操作、手書き」などの操作が可能になるとしている。 この数カ月、Appleがタブレット型のMacを投入するのではないかといううわさが盛り上がっている。Apple観測筋の間では、このマルチタッチ技術がMacタブレットで使われるのではないかとの声が上がっている。
マルチタッチUIではAppleが有利に 米Appleが申請したマルチタッチUI特許が話題になっている。US Pantent 7479949として1月20日付けで認められたこの特許には、iPhoneやiPod touchで利用されているマルチタッチ操作(ピンチやズーム)などの手法が記されている。長年にわたってマルチタッチUIを育て続けてきたAppleにとっては悲願となる特許取得だが、これは特許訴訟でAppleを保護する盾となると同時に、類似品や模倣品を攻撃するための武器ともなる。 358ページという膨大なボリュームのためすべては把握できていないが、同特許ではiPhoneのようなボタンや付属UIの限られる環境でいかに対話型UIを実現するかが説明されている。前述のようなズームやピンチによる拡大・縮小動作のほか、iPhoneでは実装されていない2本指スワイプ(画面切り替え)や回転動作など、マルチタ
この特許取得は我々が考えているより大きな影響を及ぼしそうです。 PatentlyAppleは、米特許庁がAppleのマルチタッチ技術の特許申請を認可した事を伝えています。 このマルチタッチ技術とは、簡単に言えばタッチパネルにおいて2本以上の指を認識し操作出来る技術の事です。 フィンガーワークス社に所属するジョン・G・エリアス教授とウェイン・ウェスターマンによって開発された「アイジェスチャー・パッド」 が源流とされています。その後フィンガーワークス社はAppleに買収され、めでたくAppleの技術となったという経緯があります。 さてこの特許で影響を受ける先を想像した時、まず思い浮かぶのがAndroidやWP7等の競合するスマートフォンです。 いまや当たり前のようにサポートされているマルチタッチも、使えなくなれば非常に不便な操作を迫られる事になるでしょう。 しかしこの特許の影響はこれだけに留ま
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