脳にチップを初めて埋めた男 ホセ・デルガードの早すぎた挑戦1970年代初め，エール大学の生理学教室の教授，デルガード（Jose Manuel Rodriguez Delgado）は世界で最も話題となり，かつ論争を巻き起こす神経科学者の１人だった。1970年，New York Times Magazine誌は，巻頭特集で「自分自身の精神を操作する“精神市民社会”の先駆者」としてデルガードを称賛した。しかしその記事は，エール大学の同僚が彼の研究に「恐るべき可能性」を感じているとも付け加えていた。 デルガードは脳に埋め込むチップを開発した。信号を受信し，ニューロンへ伝達することで精神を操作する電子装置だ。『電子頭脳人間』から『マトリックス』に至るSF映画の中では小道具にすぎなかった脳チップは，今やてんかん，パーキンソン病，麻痺，失明といった病気の治療に試されている。しかしデルガードは数十年も前に，いくつかの点ではるかに画期的な実験を行っていた。「スティ
