■天然ガス 天然ガスは、大昔に地球に住んでいた動物や植物の「死がい」が、深い土の中で変化してガスになったものといわれていて、燃やしたときに出る二酸化炭素(CO2)などの量が、石炭や石油よりも少ない「地球にやさしい燃料」なんだ。 深い土の中から「気体」の状態でくみ上げられた天然ガスは、マイナス160℃まで冷やすと「液体」に変わるんだ。「気体」から「液体」に形を変えることで、同じ量でもギュッと小さくすることができるんだ。だから、天然ガスは「液体」にしてからタンカーに積んで、一度にたくさんの量を日本に運んでいるんだ。その液体にした天然ガスを「液化天然ガス(LNG)」とよぶんだ。 火力発電では、液化天然ガスを運ぶ「LNGタンカー(約9万トン)」1せき分で、約240万軒が1ヶ月に使う電気を作り出しているんだ。 ■石炭 石炭は、大昔にたくさんの植物が生えていた場所で、かれてしまった大量の植物が土の中で