狛犬とは何か？ 100万人の狛犬講座そもそも「狛犬」とはなんなのか？ というご質問をよく受けます。 狛犬は誰もが知っている存在でありながら、なぜかあまり学術的な研究がされてきませんでした。今でも、定説というものはありません。 しかし、「定説になりつつある」事柄を、誰にでも分かりやすいFAQ形式でまとめてみました。 神社に奉納、設置された空想上の守護獣像です。本来は「獅子・狛犬」といい、向かって右側が口を開いた角なしの「阿像」で獅子、左側が口を閉じた角ありの「吽像」で狛犬です。 阿吽の形になっているのは日本特有の形式で、中国の獅子像などは、ほとんどが両方とも口を開いていて「阿吽」にはなっていません。 獅子・狛犬はもともと別の生き物（空想上の霊獣）ですが、現在ではこの左右別の形状という形式を残したもののほうが少なく、形としては阿吽共に獅子に近いものが多いでしょう。逆に、呼び方は「獅子・狛犬」の獅子が消えて単に「狛犬」に定着してい
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