「マイアヒー・マイアフー」というフレーズがキャッチーな「恋のマイアヒ」という曲が10年ほど前に流行った。しかしこの曲の歌詞は何語なのか、歌っていたO-Zoneというユニットの出身地はどこなのか。そういった謎が明らかになる前にブームは去ってしまった。 実は、「マイアヒ」の産地はモルドバというあまり聞き覚えのない小国で、歌詞はモルドバ語である。ヨーロッパの東のはずれに位置する内陸国で、大きさは九州よりもやや小さく、人口は約360万人だというから静岡県の人口とだいたい同じぐらい。南西をルーマニア、北東をウクライナという2つの国に挟まれていて、国民の4分の3あまりはルーマニア系の人、残りはウクライナ人、ロシア人などから構成されている。人口の構成からわかるとおり、ルーマニアの文化を中心に旧ソ連の文化がブレンドされたような国といっていい。国名がマイナーなのには単に小さいから、というだけの理由ではない。