「ご利益あります」 「男根」に乗り子宝願う奇祭 新潟：朝日新聞デジタル新潟県長岡市栃尾地域の下来伝地区で１３日、ほだれ祭が開かれる。男根の形をした巨大な木像がご神体で「越後の奇祭」とも呼ばれ、毎年人口６３人の集落に県内外から１５００人以上が集まる。過疎が進む地域の人々が４０年近く前に始めた「地方創生」の草分け的存在だ。 祭りは毎年３月の第２日曜日に開催。子宝祈願を中心に、縁結び、安産、五穀豊穣（ほうじょう）などを祈る。男根形の木像は１本のケヤキを彫って作ったもので、長さ２２０センチ、重さ６００キロ。普段は集落内のほこらに祭ってある。 大数珠を持って集落内を巡ることから祭りは始まる。ほこら横の周囲８メートルを超す「下来伝の大杉」（市指定天然記念物）にしめ縄を張り、新婚１年未満で子宝や安産を願う女性を「初嫁さん」とし、ほこらの前でおはらいする。ご神体を井桁に組んだ角材に載せ、神輿（みこし）にし、ご神体に腰掛けた初嫁さんごと地域の人らが担ぎ上げ、ほこらの周囲を練り
