網民(インターネット利用者)が5億人を突破――中国インターネット情報センター(CNNIC)がネット利用者の数を調べたところ、2011年末時点で5億1300万人に達した。網民の数が米国の人口(約3.1億人)を超えたのは2009年末だった。今度は欧州連合27カ国の人口(約5.2億人)に匹敵する規模にまで増えたことになる。 「中国の網民は1つの大陸の人口に匹敵する」とCNNICは大げさに発表したが、取りたてて驚くほどのことではない。人口が13億人を優に超える国なのだから、10億人の大台を突破するのも時間の問題だろう。今や、中国の人民はパソコンや携帯電話が買えないほど貧しくはない。 むしろ注目すべきはその利用実態だ。目下の関心は微博(ウェイボー)に集まっている。中国版ツイッターと訳される場合が多いが、実態はかなり異なる。1回の投稿に文字数制限があるのは米ツイッターと同じだが、画像や動画を簡単に共有
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