平均年収2500万の村も。「脱・過疎」を果たした地方の星現在、全国で1万以上もあるといわれる過疎集落。そのなかには65歳以上の人口比率が50％を超える「限界集落」も少なくない。しかし一方、集落滅亡の危機を脱すべく住民たちが一念発起し、自力で再生を果たしたケースも。 僻地や離島といった厳しい環境にありながら「脱・過疎」を果たした集落。かつての衰退がウソのように、イキイキと発展を遂げる成功事例を紹介しよう。 ■貧しい寒村から平均年収2500万円のリッチな農業王国へ（長野県川上村） 長野県最東端に位置する川上村。村域全体が標高1000m以上という高冷地にあり、かつては貧しい寒村だったこの地で、村長による「農業改革」がスタートしたのは約20年前のこと。高原野菜に適した土壌づくり、新種開発、機械導入による効率化、CATV導入による農場情報の共有化、産直品のブランディングなど、村民と手を取り合いながら歩んだ結果、今や川上村は日本一のレタス産地となり、農家一
