◎わたしたちの生来、体内にセットされた 1 日を 24 時間とする体内時計は、明るい光にあたることで、 1 時間延長できるといいます。 ◎脳の中にセットされた時計の個人差は、夜型、朝型といった、睡眠のタイミングの好みの違いを説明します。 ◎光に当たる量の調節によって、この脳の中の時計を調節することは、宇宙飛行、交替制の仕事、関連している概日リズム睡眠異常の治療に役立つようです。 ◎新しい研究は、夜に 45 分間、非常に明るい光に照らされることで、通常の 24 時間の睡眠と覚醒のサイクルより長い 1 日でも、人間が正常に活動できるように調整できると報告しています。 ◎この療法が、宇宙飛行士が、地球より 1 日が 約40 分間長い、火星へ行く長期任務に適応するために役立つだろうといいます。 ◎米国のハーバード大学医学部教授で、ブリガム女性病院の睡眠医学部門の責任者のチャールズ・チェイ

体内時計や生体リズムという言葉が一般に使用されるようになってきました。 最近の研究から、体内時計は体中にあることが知られています。その中で全体の体内時計を司っているのが脳の視交叉上核にある体内時計です。そして二番目に影響力のあるのが腹時計と言われています。 体内時計を元に、身体のなかでは様々なリズム、つまり生体リズムが刻まれています。睡眠と覚醒のリズム、体温のリズム、行動のリズム、ホルモン分泌のリズムなどです。 体内時計は、人により24～25時間の周期できざまれていると言われています。周期が24時間より長い方の場合、一日24時間のリズムとズレが生じますので、概日リズム睡眠障害になりやすいと言われています。また、海外旅行の際に体験する時差ぼけは、日本時間の体内リズムがいきなり時差のある海外に移動して生体リズム全体が狂った状況と言えます。 睡眠と覚醒のリズムは、睡眠ホルモンと呼ばれるメラトニン