夏休みが終わって新学期が始まったね。みんなの生活も、夏休み中とはだいぶ変わったんじゃないかな。でも、夏から秋まで変わらずに、おいしく食べられる果物があるよ。それはイチジク。イチジクは8月から10月まで3カ月近く旬が続くんだ。イチジクは漢字で「無花果」と書くけれど、これは「花が無い果物」っていう意味だ。実際、イチジクの枝に花らしい花が咲くことはないよ。でも、実がなるのに花がないなんて、変だなぁ。 いや、花はあるんだよ。でも、花が実の中に隠れて咲くという変わった仕組みになっているので、外からは見えないだけなんだ。イチジクの実は内側に空洞のある袋状になっていて、内側に小さな花がたくさん並んでいるよ。花といっても花びらがなくて、花とは思えない姿をしているんだ。 では、どうしてイチジクの花や実は、そんな形になったのかな。それは、イチジクの受粉の仕方と関係しているんだ。イチジクはもともとアラビアや小ア