栃木県佐野市葛生――。多くの人にとっては、あまりなじみのない地域かもしれない。佐野といえば、知られているのはアウトレットモールや佐野ラーメン。ゆるキャラグランプリで優勝経験を持つ「さのまる」あたりも有名だろうか。ただ、佐野市北部の葛生地区には著名な観光地があるわけでもなく、申し訳ないけれど少々地味である。 ところが、そんな葛生にあの黄色いバスでおなじみの「はとバス」がやってきた。お目当ては、住友大阪セメント栃木工場と唐沢鉱山。石灰石の採掘と加工を行うこの工場が、今回のはとバスツアーの目玉のひとつなのだ。 人気のある「産業観光」 「はとバスが今年で70周年を迎えるということで、さまざまな記念ツアーを発売しています。その中では、定番の観光地を巡るだけではなく一風変わった“ツウ”なコースもあればいいなと。そこで、葛生のセメント工場を見学する産業観光プランを考案しました」 こう話してくれたのは、は