死早める「飲食拒否」の終末期患者、専門医の３割が診察：朝日新聞デジタル終末期の緩和医療に携わる国内の医師の約３割が、自らの意思で飲食せずに死を早めようとする患者を診たことがあった。日本緩和医療学会の専門家グループが調査した。この行為の深刻さは医療界でほとんど認識されておらず、調査した医師は、こうした患者への向き合い方を議論する必要性を指摘している。 がんなどの終末期でも、多くは適切な医療やケアで苦痛を緩和できる。だが身の回りのことができなくなる恐れや、死を自分でコントロールしたいという強い希望を持つ患者だと、点滴や飲食を拒む場合がある。 「自発的に飲食をやめる」という英語（ｖｏｌｕｎｔａｒｉｌｙ ｓｔｏｐｐｉｎｇ ｅａｔｉｎｇ ａｎｄ ｄｒｉｎｋｉｎｇ）の略から「ＶＳＥＤ」と呼ばれる。欧米では安楽死と並んで法的、倫理的な側面を含めて議論されてきた。安楽死や医師による自殺幇助（ほうじょ）が合法化されているオランダでは、２０１４年に王立医師会などがＶＳＥＤの患者
