〈無謀な戦争をしてはならない〉 軍事は国家の命運を決する重大事である。だから軍の死生を分ける戦場や、国家の存亡を分ける進路の選択は、くれぐれも明察しなければならない。そこで、死生の地や存亡の道を考えるために五つの基本事項を用い、さらにどこが死生の地でどれが存亡の道かを明らかにするため、彼我の優劣を比較・計量する基準を使って、双方の実状を探る。 基本事項(五事)は、(一)道、(二)天、(三)地、(四)将、(五)法。 (一)道 民衆の意思を君主に同化させる、内政の正しさ。 ふだんからこれが実行されているからこそ、戦争になっても、民衆に統治者と死生を共にさせることができ、民衆は政府の命令に疑いを持たない。 (二)天 陰陽、気温の寒暖、四季の推移のさだめや、天に対する順逆二通りの方法、および天への順応がもたらす勝利など。 (三)地 地形の高低、国土や戦場の広い狭い、距離の遠近、地形の険しさと平坦さ