メープルシュガーが採れるイタヤカエデ（板屋楓）の黄葉
車で国道や林道を走っていると、イタヤカエデ（板屋楓）の樹を時々見かけます。 写真のように、まだ緑がのこっていますが、11月になって黄色く色づいてきました。 イチョウのような鮮やかな黄色ではないですが、黄色く色ずきます。 普通の楓の葉にくらべて、縦横とも5～10ｃｍほどと大きな葉で、五角形状で掌状に浅く裂けています。 また、縁にギザギザ（鋸歯）がないことも特徴です。 イタヤカエデ（楓）の名前は、葉がたくさん茂って屋根を葺く板のようだとしてイタヤ（板屋）とつけられ、カエデは「カエルの手」に由来します。 樹液に糖分を含むため、幹に穴をあけてとった液を煮詰めてメープルシュガーが得られることでも知られていますが、 サトウカエデにくらべると、少し糖分が少な目とも言われます。
