12月21日、アメリカの宇宙開発企業スペースXの宇宙ロケット「ファルコン9」の第1段が、着陸に成功しました。現在は使い捨てになっている宇宙ロケットが陸上に着陸し、再使用可能になれば、現在は数十億円もかかってい衛星打ち上げ費用は劇的に下がると期待されています。 でも、宇宙に興味がある方ならこうも思うのではないでしょうか。「あれ?スペースシャトルがそれをやろうとして、うまくいかなかったんじゃなかったっけ?」と。そこで、ファルコン9とスペースシャトルはどう違うのかを解説しましょう。 スペースシャトル以外のロケットは、初期の物から現在まで、見た目がよく似ています。筒状の胴体の先端に衛星、後端にロケットノズルが付いています。これは、宇宙までロケットを飛ばすのはとても大変なので、無駄なものをできるだけそぎ落とした結果です。しかし着陸することができないので、1回飛ばすごとに使い捨てになってしまい、とて
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