製品の企画段階から設計(開発・生産)段階および量産段階、最終的には納品後まで、製品のすべての付加情報が見えるようにしたい。このような製品ライフサイクル管理(PLM:Product Lifecycle Management)は多くの製造業の経営者が望んでいることである。 ここ数年来、製品ライフサイクル管理というコンセプトが提唱されている。しかしその実現にあたっては、製品に紐づく情報がドキュメントとして各担当部署に保管されていることから、顧客や製品単位で品目に関するすべての情報を見ることができないという現実に直面する。 また実際に現状の基幹システムに組み込む場合、データベースの構成を見直し、製品構成を再定義するという膨大な工数が発生するために、厄介な作業になることは想像に難くない。 では、そのような膨大な作業を行う意味があるのだろうか。ここでは製品ライフサイクル管理の意義について改めて整理して