「低めにボールを集めろ!」 「Keep down!(低めにボールを集めろ!)」 メジャーリーグの日本人パイオニアとも言える野茂英雄さんが海を渡ったのは、今からちょうど4半世紀前の1995年のことです。その頃、メジャーリーグのピッチングコーチは、判で押したように、こう指示していました。 野茂さんが入団したロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ウォレスコーチも、「Keep down!」の信奉者でした。フォームや配球については何も口出ししないウォレスコーチでしたが、先の言葉だけは口が酸っぱくなるほど繰り返していました。古い取材ノートに、ウォレスコーチのコメントがありました。 「ノモのピッチングで心配なのはボールが高めに浮くことだけだ。同じミスをするにしても、低めへの投げ損じなら、何も問題はない。たとえフォークボールがワンバウンドになったところで、何も心配することはない。しかし、浮いたボールはフォアボ
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