アメリカで知り合いのお宅に初めて招かれると、よく 「家の中、見せてあげるね」 と案内をしてくれることがあります。リビングから始まって、ダイニングやキッチン、はたまた子ども部屋や寝室、バスルームに至るまで、本当に全部くまなく見せてくれます。普通日本人なら、他人の家に招かれて寝室を覗きこむことなど、そりゃとても失礼な行為なんですが、アメリカの場合はそんな遠慮をしていたらかえって無礼。なにしろ相手は、 自慢したいのですから(笑)。 「見せてあげる」といっているのに断ったら、それは寂しそうな顔をすることでしょう。そう、アメリカ人にとって、家は大切な宝物、「自分の城」なのです。 そしてアメリカでは、その自分の城のために内装にもかなりこだわる人が多いのです。時間をかけて飾り付けたお家ですから、とくと観察させてもらいましょう。そしてほめてあげましょう(今後の円満なお付き合いのためにも……)。 さてウォー