この10月から,数カ月の米国シリコンバレーでの取材生活がまた,始まりました。また,というのは2007年の前半にも同様な出張をしていたためです。前回は,シリコンバレーが「Solar Valley」「Green Valley」「Clean Tech Valley」などと呼ばれ始めたころで,従来の半導体技術を太陽電池などの新エネルギー技術へ応用しようとする動きが顕著になっていました(当時のブログ)。今でもその動きは続いています。これを書いているのは,2008年11月4日の米国大統領選の直前ですが,政策論争の中で再生可能エネルギーを推進する政策は,金融危機や原油価格の急落を受けてもなお,候補を問わず重要な議題の一つになっています。 ただし,Solar Valleyなどの名前が定着した様子はまだありません。いや,それどころか,人々の関心はすでに他の「〜バレー」に移っているようです。最近,通勤途中のラ